客戶以為三週能搞定的CDMO生產,為什麼要半年?從一次真實提案對話,了解研發與GMP合規生產之間,scale-up、製程驗證、品質系統等常被低估而產生的那道鴻溝
之前跟一位研究單位的博士討論一項藥品的緊急生產方案。對方要先算出時間跟花費,才能回單位會議討論這案子要不要做。他把藥品的化學特性、實驗室裡的製程、目前配套的檢驗項目、還有需求量都講得很清楚,請我評估如果要在 GMP 廠啟動 CDMO 生產,大概要做哪些事、要多久、要多少錢。
我說,至少半年。
對方的反應,用「不可思議」來形容都嫌保守。他一直追問:真的沒辦法更快嗎?(我跟客戶談案子幾乎都會碰到一樣的反應耶 :P) 先不談 CDMO 廠內部本來就有其他案子在分配產能這個變數,我跟他解釋,這其實取決於你對這個生產技術的成熟度掌握到什麼程度?這會決定能不能一次抓到合適的生產參數,還是得靠一輪一輪測試去摸出可行與不可行的邊界;再加上 GMP 生產本身必須配套的工作,時間自然比較久。
但他好像還是沒被說服。單純就「半年」這個數字,他覺得太久了。還好初步接觸他就願意把真實想法跟我說:這個生產只需要養 E. coli、破菌取出目標物質,配上定量與定性兩項檢驗,用貴廠的大型發酵槽做一次培養+檢驗,三週應該就能交差了吧!
我接著問他:所以你覺得,把實驗室的燒杯、pipette 這些器具搬到 GMP 場域,執行一次生產+檢驗,就是 GMP compliant?
他點頭。
聽到這裡,我知道雙方認知落差的根源在哪了。R&D 不需要、但工廠量產一定要做的 scale-up 條件摸索,以及 GMP 生產必須配套的品質系統工作,對方完全沒有算進去。
這是一個很典型、也很普遍的誤解:把「做出一次成功的東西」跟「用受管制的系統穩定做出合規的東西」畫上等號。前者是 R&D 的成功標準,後者才是 GMP 的成功標準,兩者是不同規模的問題。
我花了點時間跟他拆解 GMP 品質系統,以及要把這個物質的生產帶進系統、變成 GMP 合規製造,實際上得完成哪些工作項目。這裡有一個關鍵的分岔點:這項物質在最終藥品裡扮演什麼角色,會直接決定檢驗規格要做到多細。
至於為什麼藥品的品質管理系統要弄得這麼龜毛?說穿了,藥品出問題不是「這批貨報廢」這麼簡單,國民健康出狀況,生產力就下降,國力跟著受影響。翻翻藥品史上大大小小的慘劇,就知道現在這套龜毛的品管與查驗登記要求,每一條規範背後幾乎都有一個真實的代價在支撐。
話說回來,品質管理這件事,不管是汽車、化學品、食品,任何你想得到的產業,生產過程本來就會有對應的管理系統把關。只是藥品這套採用 GMP系統來維持品質,這是這個產業自己選擇的高標準,不是無的放矢。
順帶一提,依 GMP guideline,臨床試驗藥品生產要求製造廠符合 GMP compliant (GMP 合規),它的實際意思是:整個生產製造過程需要符合 GMP 規範。從生產流程、檢驗、使用的儀器、場域...等,都得有 GMP 品質系統做管理,而且要留下紀錄。
所以業界才有人開玩笑,GMP 不是 Good Manufacturing Practice,是 Give Me Paper。這句玩笑話其實講得很準,GMP 的核心精神,某個角度上就是「你做的每一件事,都要能被紀錄、被追溯、被證明」。
藥廠生產藥品要面對 GMP 合規這道關卡,對剛成立的工廠而言,這其實是一道策略選擇題,而且有階段性打法可以走:
初期可以選擇「製程簡單、成本低廉」的藥品作為查廠示範品項,優先拿下官方查廠通過的 GMP 廠證。這張證雖然不是針對客戶委託的那個藥去核發,但代表整個廠的品質系統、廠域環境已經被官方查核認可。這對 CDMO 接單來說是很實質的公信力籌碼。
你也可以找願意一起成長的客戶,共同開發、生產對方的藥品。隨著藥品從臨床試驗一步步走向查驗登記,CDMO 也跟著客戶一起逐步升級、逐步取證。或者,再根據市場風向與利潤分析,去挑最具競爭力的產品線切入市場。
半年,聽起來對急著要答案的人來說像天方夜譚。但對理解這套遊戲規則的人來說,這時間不單是產製出可被稽核、可被信任的物料,也含括可被驗證的整套生產過程,而它沒有能跳過的捷徑。
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